在维多利亚时代的伦敦，一个名叫奥利弗（马克·莱斯特 Mark Lester 饰）的小男孩，自幼在教会孤儿院长大，他的童年充满了艰辛。九岁那年，他被送往工厂做童工，不久又被送至一家殡仪馆做学徒。奥利弗凭借聪明才智迅速获得殡仪馆主人的认可，却因此招来同僚的嫉妒和排挤。最终，在一次冲突后，奥利弗决定离开，开始了他的流浪生涯。

奥利弗的旅途充满了未知与危险，但他坚韧不拔地向伦敦进发。在伦敦，他遇到了机灵的小扒手道奇（杰克·瓦尔德 Jack Wild 饰），道奇将他引见给了臭名昭著的犯罪头子费金（朗·穆迪 Ron Moody 饰）。奥利弗的生活从此陷入了犯罪与冒险之中。

然而，命运之轮并未完全抛弃奥利弗。一次意外中，他被警察误捕，但在布朗罗先生（Joseph O’Conor 饰）的帮助下证明了清白。布朗罗先生对奥利弗的遭遇深感同情，决定收留他，给予他一个温暖的家庭。在布朗罗先生的关爱下，奥利弗的生活终于有了转机。

《奥利弗》讲述了一个孤儿在社会底层挣扎求生的故事，同时也是一部关于成长、勇气和希望的佳作。